天山缥缈峰上头，云彩就跟棉花糖似的，一团一团堆在蓝瓦瓦的天上。虚竹有时候练功练乏了，就背着手站在灵鹫宫外头的悬崖边边上，眯着眼看。这光景，跟他当年在少林寺劈柴挑水那会儿比，真是一个天上一个地下，连想都不敢想-10。

你别说，刚来灵鹫宫那阵子，虚竹浑身不自在。这么大个宫殿，这么多双眼睛盯着，以前就是个被人呼来喝去的小和尚，现在倒好，成了啥子“尊主”，走路先迈哪只脚都好像有人议论。尤其是梅兰竹菊那四个丫头，凑在一起叽叽喳喳，像四只画眉鸟，一会儿问“尊主渴不渴”，一会儿端上些没见过的新鲜果子，弄得虚竹手都不晓得往哪儿放，光会搓他那身已经不用再穿的旧僧衣-7。

转机大概是从梦姑来了之后开始的。李清露，哦，就是梦姑，她不光是西夏的公主，更是虚竹在黑漆漆的冰窖里就认定了的伴儿。她来了，这冷冰冰的石头宫殿才算有了热乎气。她不像宫里那些战战兢兢的侍女，她会笑，眼睛弯弯的，指着远处雪山说像她老家藏的奶酪，也会轻轻哼两句虚竹听不懂的西夏小调。虚竹那颗一直悬着、觉得自己配不上这一切的心，才慢慢悠悠落了地。虚竹在灵鹫宫的快乐生活，头一桩实在的欢喜，便是这灯火可亲、佳人作伴的寻常日子，让他这个漂泊的和尚总算有了个窝-6。

日子一舒心，虚竹身上那股子少林寺带来的板正劲儿，也稍微松快了些。以前看着石壁上那些高来高去的武功图谱，只觉得头晕，那是“贪”，是“嗔”，是碰不得的。如今心境不同了，再看那些图谱，竟能瞧出点意思来。逍遥派的功夫，讲究个随心所欲，虚竹内力深是深，但招式总是笨笨的。有一回他照着图谱比划，怎么也不得劲，自己在那儿憋得脸红。正好被来送茶的菊剑瞧见，小丫头噗嗤一笑，也没大没小地说了句：“尊主，你这不像‘白虹掌力’，倒像……倒像咱厨房王妈揉面哩！”虚竹一听，先是一愣，接着自己也不好意思地嘿嘿笑起来。这一笑，心里那点拘束反倒没了，再比划时，竟顺畅了不少。看来这快乐，也能当练功的引子-9。

当然啦，灵鹫宫这么大个摊子，光是自己快活可不行。底下还管着三十六洞、七十二岛那许多奇奇怪怪的人物呢-10。以前童姥靠生死符镇着他们，现在虚竹把生死符给他们解了，这帮人感激是感激，可时间长了，难免也有刺头想试试新尊主的斤两。有一回，几个岛主为争一片山林的出息吵上了灵鹫宫，嗓门大得能把屋顶掀了，说着说着就要动手。虚竹愁得直挠光头，讲道理吧，他们不听；用武力压服吧，又违背本心。正没奈何处，倒是余婆婆，就是那个内力让玄慈方丈都惊叹的老婆婆，不声不响往前一站，眼皮一抬，冷冷扫了一圈。宫里瞬间就静了，那几个吵得最凶的，脖梗子一缩，气焰灭了大半。虚竹这才松了口气，心里暗叹，管理这偌大基业，光有仁慈心肠不够，还得有余婆婆这样能镇住场面的老成人才行。虚竹在灵鹫宫的快乐生活，也包含着这份将纷繁事务逐渐理顺、获得众人真心拥戴的踏实感，这可比单纯学成绝世武功更让他心安-4。

不过，要说最让虚竹觉得自在、甚至有点“得意”的，恐怕还得是完成大哥萧峰的嘱托那件事。丐帮选出了个少年英雄，派人恭恭敬敬送上山来，请虚竹考核，传他打狗棒法和降龙十八掌-2-6。那少年眼神清亮，性子沉稳，虚竹一看就喜欢。传功的时候，他想起大哥萧峰的豪迈样子，心里暖烘烘的，教得也格外用心。后来听说那少年把丐帮整顿得红红火火，丐帮上下都把灵鹫宫当恩人，虚竹嘴上不说，心里可美了好几天。这证明他做的事，是对得起大哥，也对得起江湖道义的。这种被需要、被尊重的感觉，是他从前做小和尚时从未尝过的滋味-8。

偶尔，段誉三弟会从大理寄信来，絮絮叨叨讲些当皇帝的趣事和烦恼，信末尾总不忘邀虚竹夫妇去大理玩。虚竹拿着信，对梦姑笑：“三弟还是老样子。”梦姑则细心地吩咐人准备些天山的特产，给段誉捎回去。远处的练功场上，传来年轻宫女们练剑的呼喝声，清脆又齐整；近处的回廊下，几个年长的婆婆一边做着针线，一边低声聊着天。夕阳把整个缥缈峰染成金红色，炊烟从宫殿一角袅袅升起。

虚竹觉得，眼前这一切，大概就是佛经里不曾细说、却让人深深眷恋的红尘烟火吧。他那份虚竹在灵鹫宫的快乐生活，细细品来，不是什么惊天动地的伟业，而是由这些看似琐碎的点滴拼凑起来的：是爱妻相伴的温情，是武功精进的畅快，是属下归心的安稳，是故友情深的牵挂，更是肩上那份沉甸甸责任被稳稳托住后的安然。这份快乐，扎根在实实在在的生活里，让他这个曾经的懵懂小僧，终于找到了超越佛经之外的、属于自己的圆满和道。